円」の由来は?

 

日本の貨幣単位である「円」の由来は何ですか？

　日本のお金の単位である「円」は、明治４年「新貨条例」によって決められたものです。その由来については、いろいろな説がありますが、当時の資料がないためはっきりしていません。有力な説としては、

1. 硬貨は形が丸いから
2. 当時、中国（香港）で流通していた銀貨に「円」という単位が使われていたから

等があります。

　また、「円」と決まる前は「元」という案もあったようです。現在の中国の貨幣の単位は「元」ですが、通貨の表示は「圓」となっているのも関係があるかもしれません（「元」は「圓」の略字です）。

　また、明治５年から「円」をローマ字で「ＹＥＮ」と表示していますが、

1. 「ＥＮ」とした場合外国人がエンと発音しにくい（当時、江戸が「ＹＥＤＯ」と表記されていたのも同じ理由かもしれません）
2. 中国では昔、お札の単位であった「円ユアン」を「ＹＵＡＮ」と表示しており、これが「ＹＥＮ」に変わった
3. 外国の常用語「ｅｎ」（フランスでは「中に」、オランダでは「と」、「そして」の意など）と同じ綴りになるのを避けた

　という説がありますが、これもはっきりとしたことは不明です。

 

 

 

                   http://www.mint.go.jp/qa/coin/03.html